Kőedény, fajansz, porcelán – útmutató a kerámiafajtákhoz

A kerámia

égetett agyagtermékeket jelent. A kerámiatárgyak első nyomai időszámításunk előtt 13 ezer évre nyúlnak vissza! A ma használt név az ókori Görögországból származik, és a κεράμος (keramos – föld, agyag) szóból, pontosabban annak származékából, a keramikosból ered. A kerámia története tehát valóban az emberi civilizáció története, és nem csoda, hogy a kerámiaformák a mai napig a kultúrához kapcsolódnak, és az őket létrehozó társadalmak történetét mesélik el, koruk tanúivá válva.

A kerámia őseink földjén mintegy 7,5 ezer évvel ezelőtt jelent meg. A technológia fejlődésével új felhasználási módok jelentek meg a kerámiában: már nemcsak élelmiszer-tároló edényekre vagy temetkezésre használták, hanem vázákra és csempékre is. Amikor Marco Polo porcelánról szóló hírekkel tért vissza expedíciójáról, az európaiakat szó szerint elkapta a fehér láz: mindenki megpróbálta felfedezni a legrangosabb és legfehérebb kerámia titkát, amit az öreg kontinens valaha látott. Ezt a lenyűgöző történetet a Porcelán. Szigorúan őrzött titok. című cikk írja le.

Évezredek óta hosszú utat tett meg a kerámia, mire eljutott a mai kor asztalaira. Így nevezzük a finom, porcelán csészéket, valamint a masszív, durva kőedény tányérokat is. Milyen kerámiát használunk ma? Mik a tulajdonságaik, és miben különböznek egymástól? A kerámiafajták, amelyekkel nap mint nap találkozhat:

• porcelán
• fajansz
• kőedény
• porcelit
• terrakotta

Porcelán

A porcelán kvarc, földpát és a legfontosabb összetevő – a kaolin agyag – keverékéből készül, amelyet a kínai Gaoling domb után neveztek el, ahol a Középbirodalom a porcelán előállításához szükséges agyagot bányászta. A porcelán lehet vékony, mint egy papírlap, és átengedheti a fényt is. Finom és törékeny, mégis rendkívül tartós és ellenálló a magas hőmérséklettel szemben. Ezért olyan drága, de a gyönyörű porcelán étkészlet hosszú távú befektetés! A porcelán tányérok és tálak a legjobb választás elegáns vacsorákhoz, fontos események megünnepléséhez vagy romantikus vacsorákhoz.

Fajansz

Bár első ránézésre porcelánnak tűnik, nehéz ellenállni a benyomásnak, hogy ez a csúnyább testvére. A fajansz ugyanabból az agyagkeverékből készül, de alacsonyabb minőségűből, ezért a kész edények alacsonyabb kategóriába tartoznak. A porcelánnal ellentétben nem engedi át a fényt, vastagabb és masszívabb. Tulajdonságai sem egyformák: még a mázatlan porcelán sem szívja magába a vizet, ellentétben a fajansszal, amelyet ezért mindig mázzal borítanak. A máznak van még egy feladata – kiegyenlíti és javítja a színt, hogy jobban hasonlítson a fehér porcelánhoz.

Porcelit

Első ránézésre sikeresen utánozza a porcelánt, akárcsak a fajansz, de ez egy alacsony minőségű, masszív és fényáteresztő termék. Hasonló hőtechnikai tulajdonságokkal rendelkezik, ezért sütőedényként használják. Mindenekelőtt azonban a porcelitet a fürdőszobában használják – WC-csészék vagy mosdókagylók készítésére.

Kőedény

Agyagból, samottból és kvarc homokból készül. A kőedényből készült edények rendkívül savállóak, így savanyúság készítésére is használhatók. Kivételes szilárdsága miatt gyakran használják padlólapok gyártására. A kőedényből készült edények gyakran évszázadokkal ezelőtti lapos tányérokra hasonlítanak, ezért a rusztikus stílus kedvelői szívesen nyúlnak értük. Egyes gyártók még ma is hangsúlyozzák ezt a hatást azzal, hogy kézzel készített, szabálytalan, egyedi kerámia bögréket vagy tányérokat készítenek, melyek szigorúságukkal gyönyörködtetnek, és egyúttal otthonos hangulatot hoznak a belső térbe.

Ha porcelán étkészlet mellett dönt, tudnia kell, hogy többféle porcelán létezik. Az alapvető felosztás kemény és puha porcelánra történik. Mindkettő kaolinból, kvarcból és földpátból készül, de az arányok eltérőek.

Kemény porcelán

Manapság a kemény porcelánhoz használt arányok a következők: 40-60% kaolin, 20-30% kvarc és 20-30% földpát, és 1350°C-1460°C-on égetik. Az Európában előállított porcelán nagy része ilyen, így jó eséllyel otthonában lévő porcelán tárgyak nagy része kemény porcelánból készült. Az ilyen porcelán sima, vékony, tartós és ellenálló a magas hőmérséklettel szemben. Színezéséhez csak néhány pigmentet használnak, így nem díszítik sokszínű díszítésekkel.

Puha porcelán

A puha porcelán kaolinból, kvarcból és földpátból készül a következő arányokban: 25–40%, 30–35%, 25–40%. Alacsonyabb hőmérsékleten égetik, mint a kemény porcelánt, így gazdagon díszíthető, mert a máz alatti pigmentek nagy része ellenáll az 1280°C-1320°C-os hőkezelésnek, és a színek évekig élénkek maradnak. A kínai porcelán nagy része puha porcelán. Könnyen felismerhető, mert rendkívül vékony és finom, mégis tartós. Fény felé tartva szinte átlátszónak tűnik. Ha otthonában puha porcelán csészék vannak, kincsként óvja őket – a puha porcelán a legértékesebb és legkifinomultabb anyag az edények készítéséhez. Az ilyen csészékből való tea- vagy kávéfogyasztás is rendkívüli élmény a szemnek!

Csontporcelán

A puha porcelán leghíresebb típusa a csontporcelán, amelyet az angolok találtak fel 200 évvel ezelőtt. Előállítása magas technológiai színvonalat és különleges tudást igényel, de az eredmény megéri: a csontporcelánt tartják a legszebb porcelánfajtának, egyúttal a legdrágább is, ezért használják étkészletek, például kávéscsészék vagy teáscsészék készítésére.

Ahogy a neve is sugallja, a csontporcelán magas csont hamutartalmú porcelán. Szerencsére egyre több kiváló minőségű porcelán készül, amely csontra hasonlít, de hús- és csontliszt nélkül gyártják – ilyen porcelán található többek között a Ćmielów cég kínálatában is.

A csontporcelán felülete valójában teljesen üvegszerű, nincs porozitása, és a legmagasabb a fehérségfaktora. Megkülönbözteti:

• legmagasabb fehérség
• finom fény
• magas átlátszóság

valamint a használatot megkönnyítő tulajdonságok:

• magas tartósság és mechanikai ellenállás
• mosogatógépben mosható
• mikrohullámú sütőben használható (kivéve az arany díszítésű porcelánt)